O calendário no Antigo Egito

O calendário egípcio surge no início do terceiro milênio aC e é o primeiro calendário solar conhecido na história. Estava em pleno uso na época de Shepseskaf, o faraó da Quarta Dinastia. Nos Textos das Pirâmides são mencionados os 365 dias do ano civil egípcio. Foi dividido em 12 meses de 30 dias cada, organizados em três grupos de dez.

No final do último mês de cada ano, eram acrescentados os cinco dias (epagômenos) que faltavam para completar o ano solar, dedicados a vários deuses egípcios.

“Os egípcios foram os primeiros de todos os homens a descobrir o ano e disseram que o encontraram nas estrelas.” Histórias de Heródoto II-4

Como o calendário civil egípcio não tinha o quarto dia que o ano solar astronômico tem em excesso, a cada quatro anos perdia um dia, tornando-se assim um “calendário errante”, onde eventos “periódicos astronomicamente fixos” vagavam pelos meses do calendário.

Desde os primórdios do Império, os sacerdotes egípcios registravam cuidadosamente o nível das águas, que mediam com nilômetros. O momento da semeadura ou da colheita dependia disso e, após anos de observações, descobriram que a cada 365 dias o ciclo se repetia.

Nas palavras de Heródoto: O Egito foi uma dádiva do Nilo. Este comentário não é uma imagem literária, mas uma realidade. As inundações anuais dos rios causadas pelas monções inundaram os campos, cobrindo as areias do deserto com lodo fértil.

No Egito, vários calendários – Lunar, Solar (civil) e possivelmente um terceiro calendário lunar secundário – foram usados para calcular com precisão as efemérides. Os sacerdotes astronômicos egípcios descobriram que os calendários lunares não eram práticos para prever o início das enchentes do Nilo, calcular as estações ou contar longos períodos, e comparando-os com uma medida referente ao movimento aparente do Sol e das estrelas, preferiram usar o solar calendário para usos civis, pela primeira vez na história.

Os egípcios podem ter usado um calendário lunar antes, mas quando descobriram a discrepância entre o calendário lunar e a passagem regular das estações, provavelmente mudaram para um calendário sazonal, baseando o seu início regular em cada cheia anual do Nilo.

A primeira inundação de acordo com o Calendário foi observada na primeira capital do Egito, Memphis, ao mesmo tempo que a ascensão heliacal da estrela Sopdet (Sirius). O ano egípcio foi dividido em três estações de natureza agrícola:

• Inundação (final do verão e outono)

• Semeadura (inverno e início da primavera)

• Colheita (final da primavera e início do verão)

Os astrônomos da Idade Média usavam o calendário egípcio devido à sua regularidade matemática. Nicolau Copérnico, por exemplo, construiu suas tabelas para o movimento dos planetas com base na medição do tempo com o ano egípcio.

O calendário civil egípcio tinha três estações de quatro meses de trinta dias, mais cinco dias epagomenos. Somente depois do Novo Reino os meses do calendário civil terão nomes próprios. O nome dos meses sofreu variações ao longo do tempo, assim como a data exata do início do ano. O nome dado a cada um dos doze meses corresponde à época do Novo Reino.

Mais cinco dias Heru-Renpet (“aqueles que estão acima do ano”, ou dias epagomenos), de 24 a 28 de agosto. Também eram conhecidos como (“do nascimento dos deuses”), desde o nascimento de cinco divindades egípcias foi celebrado neles: Osíris, Hórus, Seth, Ísis e Néftis. Mais tarde, na língua copta, foram chamados de Piabot Nkoyxi ("o pequeno mês").

Fonte: Archaeo Histories/Historical Eve